Un ensemble d'interventions visant à ramener un écosystème forestier dégradé vers un état de référence souhaité en termes de structure, composition et processus écologiques, en mettant l'accent sur la biodiversité, le fonctionnement et la résilience plutôt que sur le simple nombre d'arbres.

Principe

Rétablir l'intégrité écologique en réinstaurant la composition en espèces indigènes, la complexité structurale, les cycles nutritifs et hydrologiques, ainsi que les régimes de perturbation naturels adaptés au site et au contexte socioécologique.

Démonstration

La restauration d'une forêt secondaire tropicale comprend l'élimination des herbes envahissantes, la plantation d'espèces indigènes de sous‑étage et de couvert, la reconnexion des fragments par des corridors et le suivi du retour de la faune sur plusieurs années.

Mauvaise application

Considérer comme restauration forestière une plantation rapide d'arbres ou une enrichement en monospecifiques quand elle ne restaure pas les interactions entre espèces, les processus pédologiques ni la diversité structurale.

Conséquence

Une restauration forestière correctement conduite augmente la biodiversité indigène, renforce les services écosystémiques (régulation de l'eau, stockage du carbone) et améliore la résilience aux perturbations, mais exige suivi à long terme et gestion adaptative.

Inversion

Dégradation forestière : processus par lequel la structure, la composition et les fonctions écologiques sont diminuées — la restauration forestière vise à inverser ces pertes.

Limite

Comprend les actions écologiques et de gestion sur des terres forestières dégradées ; exclut la sylviculture commerciale axée uniquement sur le rendement, l'afforestation d'écosystèmes non forestiers et les activités dépourvues d'objectifs écologiques.

Tension sémantique

Tension entre la restauration d'états historiques/de référence et des objectifs pragmatiques (écosystèmes nouveaux, assemblages adaptés au climat) ; la définition d'états cibles mobilise connaissances écologiques et valeurs sociales.

Synthèse

La restauration forestière est un processus intégré d'interventions écologiques et de gestion visant à rétablir la structure, les interactions entre espèces et les processus dans des forêts dégradées afin d'obtenir des écosystèmes fonctionnels, biodiverses et résilients.