Ensemble de pratiques de travail du sol visant à réduire l'intensité ou la fréquence des perturbations du sol par rapport au labour conventionnel, dans le but de conserver l'humidité, la matière organique et la structure du sol tout en réduisant l'érosion.

Principe

Limiter la perturbation mécanique du sol dans la mesure compatible avec l'établissement des cultures et la gestion des résidus, en conservant la couverture de surface et en minimisant le retournement pour protéger les fonctions du sol.

Démonstration

Un agriculteur remplace le labour à la charrue par des passes peu profondes de décompacteur ou de déchaumeur, laisse les résidus de culture en surface et crée un lit de semence qui préserve les agrégats et l'humidité du sol.

Mauvaise application

Interpréter le travail du sol de conservation uniquement comme une réduction de la puissance ou du nombre de passages tout en continuant à retourner de grands volumes de terre et à enlever les résidus, ce qui annule les bénéfices de conservation.

Conséquence

Un travail du sol de conservation approprié réduit le ruissellement et l'érosion, contribue au maintien du carbone organique du sol et peut diminuer la consommation de carburant et le travail par rapport au labour complet par retournement.

Inversion

Labour par retournement complet qui enfouit les résidus et détruit agressivement la structure du sol, augmentant la vulnérabilité à l'érosion et la perte de matière organique.

Limite

Comprend une gamme allant du travail superficiel réduit au semis direct ; c'est une catégorie de pratiques plutôt qu'une méthode unique et elle doit être définie par la profondeur, la fréquence et la gestion des résidus pour être claire.

Tension sémantique

Souvent confondu avec le semis direct et le travail réduit ; la tension vient du fait que des terminologies similaires décrivent des intensités de perturbation et des résultats environnementaux différents.

Synthèse

Le travail du sol de conservation regroupe toute réduction délibérée de l'intensité ou de la fréquence du travail du sol, combinée à la gestion des résidus, visant à protéger les propriétés physiques et biologiques du sol tout en permettant l'implantation des cultures.