La reconstitución deliberada de la cobertura arbórea en terrenos que fueron previamente forestales y han sido desmontados o degradados, normalmente mediante la plantación de plántulas o la promoción de la regeneración natural para restaurar el dosel y sus funciones asociadas.

Principio

Restaurar la cobertura arbórea y las funciones ecológicas asociadas en sitios previamente forestados, priorizando especies y estructuras que favorezcan la recuperación ecosistémica a largo plazo en lugar de solo la acumulación rápida de biomasa.

Demostración

Tras una corta a ras en una ladera templada, gestores forestales plantan una mezcla de coníferas y frondosas nativas y protegen los brotes del ramoneo para restablecer un dosel de varias capas en décadas.

Aplicación incorrecta

Calificar como reforestación una plantación monoespecífica de especies exóticas de rápido crecimiento destinada a la producción de madera cuando no restaura la estructura, diversidad o procesos ecosistémicos nativos.

Consecuencia

Si se realiza con intención ecológica, la reforestación incrementa la cobertura arbórea, acelera la estabilización del suelo y la captura de carbono y genera hábitat para la vuelta de especies forestales; los resultados dependen de la elección de especies y la gestión.

Inversión

Deforestación: la eliminación de la cobertura arbórea y la conversión de tierras forestales a un estado no forestal, con pérdida de las funciones que la reforestación pretende recuperar.

Límite

Incluye la plantación activa y la facilitación de la regeneración natural en tierras recientemente o históricamente forestadas; excluye la forestación en terrenos sin historial reciente de bosque y el establecimiento de plantaciones comerciales sin objetivos de restauración.

Tensión semántica

Existe una tensión entre la 'plantación de árboles' como actividad de ingeniería/producción y la reforestación ecológica dirigida a restaurar la estructura y función forestal; ambos implican árboles pero difieren en objetivos y medidas de éxito.

Síntesis

La reforestación es el restablecimiento intencional de la cobertura arbórea en sitios anteriormente forestados mediante plantación o regeneración asistida, orientado a recuperar el dosel, los suelos y las funciones ecosistémicas más que a la mera producción maderera.