La cantidad de carbono contenida en las distintas reservas de un ecosistema forestal en un momento dado, que suele abarcar la biomasa viva (aérea y subterránea), la madera muerta, la hojarasca y el carbono orgánico del suelo.

Principio

La reserva de carbono es el resultado acumulado de entradas de carbono (producción primaria y caída de materia) menos pérdidas (descomposición, disturbios, aprovechamiento) a través de reservas y períodos definidos.

Demostración

Estimar el carbono aéreo midiendo diámetros de árboles, aplicando ecuaciones alométricas por especie o región y sumando las reservas de biomasa para reportar toneladas de carbono por hectárea.

Aplicación incorrecta

Confundir reserva de carbono con tasa anual de secuestro y afirmar que una reserva alta implica automáticamente una elevada captura continua; la reserva es una cantidad estática y el secuestro es un flujo.

Consecuencia

Estimaciones precisas de reservas proporcionan bases para inventarios de gases de efecto invernadero, priorización de conservación y financiamiento climático; indican si un bosque actúa como reservorio neto o es vulnerable a pérdidas.

Inversión

El reverso son los flujos de carbono (tasas de secuestro o emisión) que describen cambios en las reservas a lo largo del tiempo en lugar de la cantidad estática en un momento dado.

Límite

Se refiere a las reservas biofísicas dentro de un área forestal y un instante temporal definidos; a menos que se especifique, excluye el carbono en productos madereros cosechados, productos aguas abajo o usos del suelo no forestales.

Tensión semántica

Existe tensión entre considerar las reservas como activos de conservación fijos y verlas como cantidades dinámicas sensibles a la gestión, disturbios e incertidumbre en la medición.

Síntesis

La reserva de carbono forestal es un inventario mensurable del carbono en biomasa, materia orgánica muerta y suelos que, al monitorizarse en el tiempo, vincula la estructura y la historia de disturbios del bosque con su potencial de mitigación climática.