Formulaciones de nutrientes inorgánicos fabricadas por síntesis química o procesos industriales, diseñadas para suministrar macro y micronutrientes disponibles para la planta en concentraciones y proporciones definidas.

Principio

Proveer nutrientes específicos y de inmediata disponibilidad para la planta mediante composición química controlada y formas solubles para corregir deficiencias y optimizar el crecimiento de los cultivos.

Demostración

Aplicar urea (46 % N) a un cultivo de cereales para aportar rápidamente nitrógeno tras el macollamiento, provocando que las hojas se vuelvan verdes y el ritmo de crecimiento aumente en días.

Aplicación incorrecta

Difundir a voleo un fertilizante sintético rico en nitrógeno sobre suelo mal drenado antes de intensas lluvias, produciendo lixiviación, volatilización de amoníaco y elevación de nitratos en aguas subterráneas.

Consecuencia

Usado apropiadamente, corrección rápida de déficits nutritivos, respuesta de cultivo predecible, facilidad en la planificación de nutrientes y mayores rendimientos a corto plazo; en exceso, acidificación del suelo, reducción de la diversidad de la biota del suelo y contaminación hídrica.

Inversión

Fertilizante orgánico: fuentes de nutrientes derivadas de materia biológica que liberan nutrientes mediante descomposición en lugar de ser totalmente solubles y químicamente definidas.

Límite

Excluye estiércoles, composts, biofertilizantes y minerales sin procesar; abarca sales minerales producidas comercialmente, mezclas, gránulos recubiertos y concentrados solubles en agua.

Tensión semántica

Existe tensión entre 'sintético' entendido como fabricado químicamente y 'mineral' como sales de origen natural; algunos fertilizantes minerales son inorgánicos pero no sintetizados, lo que dificulta la clasificación.

Síntesis

Los fertilizantes sintéticos son concentrados minerales producidos industrialmente para ofrecer nutrición vegetal rápida y predecible; complementan la gestión biológica del suelo pero requieren prácticas responsables para minimizar impactos ambientales.