Planificación, diseño, operación y mantenimiento de sistemas de drenaje superficiales y subsuperficiales para controlar el nivel freático, la saturación del suelo, la salinidad y el escurrimiento con fines productivos, ambientales e infraestructurales.

Principio

Equilibrar la eliminación y retención de agua para mantener la aireación de la zona radicular, la salud del cultivo y la estabilidad del paisaje, minimizando efectos adversos como pérdida de nutrientes, inundaciones aguas abajo o intrusión salina.

Demostración

Una explotación integra drenajes subsuperficiales controlados, nivelado de superficie y estructuras de salida para bajar horizontes freáticos en épocas húmedas y retener agua o reducir flujos en época seca para proteger hábitats aguas abajo.

Aplicación incorrecta

Instalar drenajes profundos permanentes en una cuenca sin estructuras de control, lo que baja permanentemente la napa, seca humedales, aumenta la erosión y transporta nutrientes a cuerpos de agua.

Consecuencia

Una gestión eficaz del drenaje mejora rendimientos, reduce el encharcamiento y riesgos de salinización, protege infraestructuras de la humedad excesiva y puede ordenar la reducción de caudales punta en downstream si se controla.

Inversión

La ausencia de drenaje o un drenaje indiscriminado fracasan ambos: el primero provoca encharcamientos persistentes y pérdida de cultivo, el segundo provoca pérdida de hábitats y degradación de la calidad del agua al eliminar demasiada agua con rapidez.

Límite

La gestión del drenaje abarca prácticas de ingeniería y gestión de drenajes en paisajes agrícolas y gestionados; no incluye diseño de aguas pluviales urbanas enfocado principalmente en conducción más que en relaciones suelo-planta-agua.

Tensión semántica

La gestión del drenaje se sitúa entre productividad agrícola y conservación de ecosistemas; la tensión es escoger entre maximizar la sequedad del suelo para rendimiento o preservar funciones de humedales y calidad aguas abajo.

Síntesis

La Gestión del Drenaje es un conjunto adaptativo de medidas técnicas y operativas que modulan la extracción y retención de agua en paisajes para cumplir objetivos agronómicos, hidrológicos y ecológicos limitando impactos negativos.