## [Evapotranspiración](/es/node/45885) Definición La pérdida combinada de agua desde la superficie terrestre y la vegetación por evaporación del suelo y superficies vegetales más la transpiración de las plantas; normalmente cuantificada como una profundidad de agua por unidad de tiempo (por ejemplo, mm/día) y utilizada para estimar la demanda hídrica de los cultivos. ## Principio Principio La evapotranspiración está impulsada por la energía disponible, el déficit de presión de vapor, el viento, la conductancia del dosel y la humedad del suelo; operativamente se distingue la evapotranspiración de referencia (ETo) medida para una superficie de referencia y la evapotranspiración del cultivo (ETc) estimada mediante coeficientes de cultivo (ETc = Kc × ETo). ## Demostración Demostración Una estación meteorológica calcula la ET de referencia por el método de Penman‑Monteith o equivalente arrojando ETo = 5 mm/día; un cultivo con Kc = 0,9 (media estación) tiene ETc = 4,5 mm/día, dato que orienta la programación diaria del riego para reponer esa demanda atmosférica menos la lluvia efectiva y ajustada por la eficiencia del sistema. ## Aplicación incorrecta Aplicación incorrecta Usar un valor inapropiado de ET de referencia (de una estación lejana), aplicar un coeficiente de cultivo erróneo para la fase de desarrollo, o confundir ET con requerimiento de riego (ignorando eficiencia del sistema, escorrentía y percolación profunda) conduce a sobreregado o insuficiente riego. ## Consecuencia Consecuencia Estimaciones precisas de ET permiten programaciones racionales de riego, presupuestos hídricos y estrategias de riego por déficit; la incertidumbre en ET se transmite a las asignaciones de agua y puede causar pérdida de rendimiento o desperdicio de agua si no se maneja con márgenes y comprobaciones de campo. ## Inversión Inversión La inversión sería enfocarse únicamente en el inventario de agua del suelo (almacenamiento y drenaje) sin considerar la demanda atmosférica; tal inversión trata la capacidad de suministro pero obvia la fuerza que extrae agua del sistema. ## Límite Límite La evapotranspiración cuantifica la demanda atmosférica de agua y el intercambio; no es en sí misma el volumen de riego a aplicar porque la aplicación debe ajustarse por uniformidad del sistema, eficiencia, intercepción, escorrentía y fracciones de lavado deseadas. ## Tensión semántica Tensión semántica Hay tensión semántica entre los términos 'referencia', 'potencial' y 'real' de evapotranspiración; los usuarios a veces intercambian ETo, PET y ETa incorrectamente, cada término con distintas suposiciones de medida o modelado y distintas implicaciones para la programación. ## Síntesis Síntesis La evapotranspiración integra los impulsos atmosféricos y la fisiología vegetal en un flujo medible o modelado que representa la demanda hídrica impuesta por el clima y los cultivos; convertir la ET en acciones de riego requiere coeficientes de cultivo, ajustes por lluvia y consideraciones de eficiencia del sistema para transformar la demanda en volúmenes aplicados.